Análisis de nitratos y nitritos: métodos de laboratorio de precisión

¿En qué alimentos se debe realizar el análisis de nitratos y nitritos?

¿Qué son el nitrato y el nitrito?

• Nitrato (NO₃-): Se encuentra de forma natural en los alimentos y se forma cuando las plantas absorben nitrógeno.
• Nitrito (NO₂-): Se forma cuando las bacterias reducen el nitrato. En los alimentos, los nitritos se utilizan como conservantes y potenciadores del color.

¿Cuáles son sus propiedades generales?

• El nitrato es la sal del ácido nitrito. El nitrato, que es un nutriente muy importante para las plantas, es absorbido por estas del suelo como fuente de nitrógeno. El nitrato es un componente natural de todas las frutas, verduras y cereales. El nitrito es un aditivo utilizado para conservar alimentos como la carne, el pescado y el pollo.
• El nitrato y el nitrito se añaden a los alimentos con fines tales como estabilizar el color de la carne, conferirle un sabor característico, impedir el crecimiento de microorganismos y prevenir el deterioro oxidativo.
• El nitrito tiene un efecto antibacteriano al aumentar la acidez del medio. Es especialmente eficaz contra Clostridium spp. y algunos estafilococos.
• La determinación de nitratos y nitritos es uno de los parámetros analizados en los alimentos para bebés. Los alimentos para bebés son productos sensibles y de riesgo desde el punto de vista microbiológico y químico. Por lo tanto, los límites de nitratos y nitritos están establecidos en la normativa.
• La calidad del agua se determina midiendo diversos compuestos nitrogenados orgánicos e inorgánicos en el agua potable y de uso doméstico. El nitrato y el nitrito se encuentran entre estos compuestos nitrogenados. La presencia destacada de nitrato en una muestra de agua indica que la muestra está contaminada con aguas residuales domésticas o industriales.

¿Cuál es la importancia del análisis?

1. Seguridad alimentaria: Los niveles elevados de nitratos y nitritos pueden suponer riesgos para la salud. Especialmente para los lactantes y los niños pequeños, pueden suponer un riesgo de metahemoglobinemia.
2. Desarrollo del color y el sabor: Los nitritos se utilizan en productos cárnicos para estabilizar el color durante el procesamiento.
3. Límites legales: La normativa alimentaria establece límites máximos específicos para los niveles de nitratos y nitritos.
4. Control de calidad: Los fabricantes de alimentos garantizan la calidad y la seguridad de sus productos controlando los niveles de nitratos y nitritos en los mismos.

El Grupo de Laboratorios Nanolab sigue prestando servicios en el ámbito del análisis de nitratos y nitritos. También ofrecemos servicios de determinación de especies cárnicas.

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