Sustancias perfluoroalquílicas (PFOS): Impactos medioambientales

Sustancias químicas perfluoroalquílicas (PFOS, PFOA, PFNA, PFHxS)

¿Qué son los compuestos perfluoroalquílicos (PFOS, PFOA, PFNA, PFHxS)?

Las sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas (PFAS) constituyen una amplia clase de miles de compuestos químicos sintéticos de uso común y presentes en el medio ambiente que contienen los enlaces carbono-flúor más fuertes de la química orgánica. Resisten la degradación en el medio ambiente debido a sus fuertes enlaces carbono-flúor. La mayoría de los PFAS pueden transportarse fácilmente al medio ambiente a largas distancias desde la fuente de emisión.

¿Cuáles son los PFAS más conocidos?

perfluorooctanosulfonato (PFOS)
ácido perfluorooctanoico (PFOA)
ácido perfluorononanoico (PFNA)
ácido perfluorohexanosulfónico (PFHxS)

¿Cuáles son los efectos de los compuestos perfluoroalquílicos (PFAS) en la contaminación ambiental?

Los estudios demuestran que los PFAS contaminan las aguas subterráneas, las aguas superficiales y el suelo. La descontaminación de las zonas afectadas por los PFAS es técnicamente difícil y costosa. Los PFAS seguirán acumulándose en el medio ambiente, el agua potable y los alimentos si no se toman medidas para evitar su liberación.

¿Cuáles son las preocupaciones relacionadas con los compuestos perfloroalquílicos (PFAS)?

Todos los PFAS son sustancias persistentes en el medio ambiente. Como es bien sabido, permanecen en el medio ambiente más tiempo que las sustancias artificiales. Mientras se sigan liberando PFAS al medio ambiente, las personas estarán expuestas a concentraciones más altas de sustancias perfloroalquílicas (PFAS). Lo que se sabe sobre algunos PFAS se puede resumir de la siguiente manera:

Su liberación y movilidad en el agua y el aire causan una contaminación ambiental difícil y costosa de prevenir.
Tóxico para la reproducción. Puede dañar el desarrollo fetal.
Puede provocar cáncer en los seres humanos.
Se sospecha que interfiere con el sistema endocrino (hormonal).

¿Cuáles son las fuentes de liberación de sustancias perfloroalquílicas (PFAS) al medio ambiente?

Los PFAS se liberan directa o indirectamente al medio ambiente desde plantas industriales que utilizan PFAS, productos de consumo como cosméticos y textiles, y productos en contacto con alimentos. Los PFAS se utilizan para evitar que los alimentos se peguen a los envases y a los utensilios de cocina, para hacer que productos como la ropa y las alfombras sean resistentes a las manchas, o para producir espuma eficaz para la extinción de incendios.

La normativa más reciente sobre los PFAS es el Reglamento (UE) 2022/2388 de la Comisión sobre los niveles máximos de sustancias perfluoroalquílicas en determinados productos alimenticios. A partir del 1 de enero de 2023, el reglamento establece que se debe controlar la presencia de PFAS (PFOS, PFOA, PFNA, PFHxS) en alimentos como «frutas, hortalizas, raíces y tubérculos ricos en almidón, algas, cereales, frutos secos, semillas oleaginosas, alimentos para lactantes y niños pequeños, alimentos de origen animal, refrescos, vino y cerveza».

El Grupo Nanolab Laboratories sigue prestando servicios en el ámbito del análisis de sustancias perfluoroalquílicas (PFOS, PFOA, PFNA, PFHxS). También ofrecemos servicios de análisis de dioxinas.

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