¿Qué es un plaguicida? Clasificación y métodos de análisis
Clasificación de los plaguicidas
¿Qué es un plaguicida?
Las sustancias químicas utilizadas para proteger los productos agrícolas de las plagas se definen como «
plaguicidas». Los plaguicidas no son sustancias utilizadas en su forma pura, sino que suelen emplearse en forma de preparados especiales. Sin embargo, pueden dejar residuos en los productos en caso de uso indebido o excesivo. Por lo tanto, el análisis de plaguicidas es de gran importancia para la seguridad alimentaria.
Clasificación de los plaguicidas:
Clasificación según las especies a las que afectan y sus ámbitos de uso:
- Insecticidas: los que matan a los insectos
- Rodenticidas: Rodenticidas
- Fungicidas: Los que matan hongos
- Bactericidas: Los que matan bacterias
- Acaricidas: Los que matan garrapatas
- Larvicidas: Los que matan larvas
- Nematocidas: Los que matan gusanos
- Acaricidas: Los que matan arañas
- Molusquicidas: Los que matan caracoles
- Herbicidas: Los que matan malas hierbas
Sin embargo, también se dividen en diferentes grupos según su estructura química. Los más comunes son los plaguicidas organoclorados, los plaguicidas organofosforados y los carbamatos.
Pesticidas organoclorados
Este grupo de pesticidas está compuesto por átomos de carbono, hidrógeno y cloro. Están prohibidos en muchos países debido a sus efectos duraderos en el medio ambiente y a sus propiedades bioacumulativas.
Ejemplos: DDT, aldrina, lindano, dieldrina
Pesticidas organofosforados
Son compuestos que contienen fósforo. Son altamente tóxicos para los seres humanos y los animales. Pueden afectar al sistema nervioso y provocar parálisis.
Ejemplos: malatión, paratión, metilparatión
Carbamatos
Estos plaguicidas, que son derivados del ácido carbónico, matan a los insectos al afectar al sistema nervioso. Son menos persistentes que los plaguicidas organofosforados.
Ejemplos: carbaril, aldicarb
Los plaguicidas agrupados según su especie y estructura química pueden solaparse entre sí. Por ejemplo, un plaguicida organoclorado también puede ser un herbicida.
Cómo analizar los plaguicidas
Los análisis de plaguicidas se suelen realizar utilizando dispositivos de alta sensibilidad. Estos instrumentos pueden detectar residuos de plaguicidas en muestras de alimentos incluso en concentraciones muy bajas. Algunos métodos de análisis de uso común son:
- Cromatografía de gases (GC): Se utiliza para el análisis de plaguicidas volátiles y semivolátiles.
- Cromatografía líquida (LC): Se utiliza para el análisis de plaguicidas polares e ionizables.
- Espectrometría de masas (MS): Se utiliza para determinar la estructura química de los compuestos y detectarlos incluso en concentraciones muy bajas.
Análisis de plaguicidas
En el análisis de plaguicidas, la cantidad de muestra tomada para el análisis y la homogeneización de la misma son aspectos importantes a la hora de determinar los residuos en los alimentos. Se utilizan diversos métodos de extracción para separar los plaguicidas de la muestra. En Nanolab, realizamos análisis con métodos internacionales rápidos, eficaces y seguros. Los resultados de los análisis se comparan con los límites máximos de residuos (LMR) especificados en la legislación pertinente. Si los resultados del análisis están por debajo de los valores de LMR, el alimento se considera seguro. De lo contrario, no es apto para el consumo humano. Además, para algunos productos procesados (fresas deshidratadas), se utiliza la base de datos de factores de procesamiento para la evaluación.
Los factores de procesamiento se determinan específicamente en función del producto y el plaguicida. Se pueden consultar en el
Movimiento Conjunto FAO/
OMS sobre Residuos de Plaguicidas (JMPR), documentos de la UE, informes de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (
EFSA), listas de factores de procesamiento del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de los Países Bajos (RIVM) y del Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR), informes nacionales de evaluación de plaguicidas y otras publicaciones científicas.
Cuando se trata de un insumo de productos complejos, no se utiliza ningún factor de procesamiento. Esto se debe a que no está claro de qué material de entrada (materia prima o material auxiliar) se deriva el plaguicida y, por lo tanto, no se realiza ninguna evaluación.
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