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Estudios sobre nanotecnología en el sector del embalaje

Lo que te preguntas sobre los estudios de nanotecnología en el sector del embalaje...

Estudios sobre nanotecnología en el sector del embalaje

¿Qué es la nanotecnología?

La nanotecnología es un campo de la ciencia y la tecnología en rápido desarrollo que se aplica a escalas inferiores a 100 nanómetros. La nanotecnología, que crea productos avanzados con nuevas técnicas en todos los ámbitos, aporta beneficios en sectores como la medicina, la salud, la alimentación, envasado y sistemas, medicina, y electrónica.

En los últimos años, debido al fuerte aumento del consumo de alimentos listos para el consumo, ha cobrado importancia que los alimentos sean frescos y se conserven durante mucho tiempo. Especialmente en lo que respecta a la vida útil y la calidad de los alimentos, se han intensificado los estudios sobre el envasado de productos cárnicos procesados y productos de la acuicultura, así como de frutas y verduras frescas.

Gracias a la nanotecnología, es posible controlar la seguridad y la vida útil de los alimentos mediante sistemas tecnológicos como las películas comestibles, los envases antimicrobianos, los materiales biodegradables, los envases inteligentes, los envases nanocompuestos y los nanosensores, que se han desarrollado recientemente.

La vida útil de los alimentos perecederos puede determinarse teniendo en cuenta el efecto químico del oxígeno atmosférico y el crecimiento de microorganismos aeróbicos. Cada uno de estos factores, por sí solo o en combinación con los demás, provoca el deterioro de la calidad de los alimentos al causar cambios en el color, el sabor y el olor.

La aplicación de técnicas de envasado, además de las técnicas de almacenamiento en frío, garantiza que la frescura de los alimentos se conserve durante períodos de tiempo más largos. El efecto del oxígeno se previene parcialmente con el envasado en atmósfera modificada (MAP) o con aplicaciones de envasado al vacío, pero dado que el oxígeno no puede eliminarse por completo con estos sistemas, el oxígeno contenido en el material del envase y que pasa al alimento desde el exterior no puede neutralizarse. Uno de los métodos de envasado para este fin es el sistema de envasado activo/inteligente.

Gracias a los sistemas de envasado basados en la nanotecnología;

  • Al modificar la permeabilidad del material mediante la adición de diversas nanopartículas, como la plata y el óxido de titanio, a los materiales de envasado, se crea un entorno anaeróbico al dotar de propiedades de absorción de oxígeno a la superficie del envase en contacto con los alimentos, creando así superficies antimicrobianas y antifúngicas.
  • Al limitar la permeabilidad al oxígeno y al dióxido de carbono de los materiales de envasado mediante diversos nanocompuestos, se bloquean los malos olores, conservando la frescura del producto y aumentando su vida útil.

La nanotecnología se utiliza en tres categorías diferentes para el envasado de alimentos:

  1. Materiales de envasado nanocompuestos
  2. Materiales de envasado nanocompuestos biodegradables
  3. Envases nanoactivos antimicrobianos e inteligentes

En el ámbito de los envases nanotecnológicos, las propiedades mecánicas, térmicas y de barrera se verán reforzadas con la incorporación de nanopartículas adecuadas para cada tipo de alimento. Aunque la necesidad de envases duraderos y protectores para los productos del mar, al ser los más perecederos, ha aumentado día a día, estos envases de nueva tecnología aún no se utilizan en nuestro país. Sin embargo, los estudios y proyectos sobre acuicultura y envasado de productos procesados indican que su uso en este sector se desarrollará en el futuro.

El Grupo de Laboratorios Nanolab sigue prestando servicios en el ámbito del Análisis de Envases. También ofrecemos servicios de Determinación de NIAS en Envases.

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