NIAS: Comprender los contaminantes ocultos en los envases de alimentos

¿Por qué es importante la prueba NIAS?

NIAS: Inside Packaging

En lo que respecta a la seguridad alimentaria, el contenido de los materiales de envasado reviste una importancia fundamental. Entonces, ¿qué hay detrás de los envases coloridos y atractivos que vemos en los estantes de los supermercados? Los materiales de envasado están diseñados para preservar la frescura y la seguridad de los alimentos, pero a veces pueden contener involuntariamente sustancias que amenazan nuestra salud. Estas se denominan «sustancias añadidas de forma no intencionada» o NIAS.

El envase es esencial para proteger, transportar y prolongar la vida útil de los alimentos. Sin embargo, algunas de las sustancias químicas que contienen pueden suponer una amenaza para nuestra salud. Aquí es donde entra en juego la prueba NIAS, que revela este peligro oculto en los envases. Esto garantiza el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria y protege a los consumidores de posibles riesgos para la salud. La prueba NIAS es especialmente importante para los envases que entran en contacto directo con los alimentos.

Un detalle importante para nuestra salud

NIAS son las siglas de «Substances Not Intentionally Added» (sustancias no añadidas intencionadamente) y se refiere a sustancias químicas que pueden estar presentes en el material de envasado, pero que no han sido añadidas intencionadamente. Estas pueden proceder de las materias primas utilizadas en el proceso de fabricación, de aditivos o de la interacción con el propio envase.

¿Por qué son importantes estas sustancias? ¡Porque pueden afectar a nuestra salud! Afortunadamente, gracias a la prueba NIAS, estas sustancias pueden detectarse y pueden tomarse las precauciones necesarias. Cuando es necesario, se llevan a cabo evaluaciones de riesgo toxicológico y se elaboran listas de las sustancias que pueden tener un impacto en la salud.

Por qué es importante la prueba NIAS

Las pruebas NIAS consisten en análisis para detectar y cuantificar estas sustancias indeseables en los materiales de envasado. Estas pruebas son esenciales para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria y protegernos de posibles riesgos para la salud. Las pruebas NIAS son un requisito legal, especialmente para los envases que están en contacto directo con los alimentos. Algunas de las principales normativas de la Unión Europea sobre materiales en contacto con alimentos y NIAS son:

• (UE) n.º 10/2011: Reglamento básico sobre materiales y objetos de plástico. Este reglamento incluye la definición, la evaluación de riesgos y las limitaciones de los NIAS.
• (CE) n.º 1935/2004: Reglamento marco general para todos los materiales y objetos en contacto con alimentos. Este reglamento especifica que los materiales no deben causar daños a la salud humana ni alterar de forma inaceptable la composición de los alimentos.
• (CE) n.º 2023/2006: Reglamento sobre las BPF (Buenas Prácticas de Fabricación). Este reglamento exige la aplicación de las BPF en la producción de materiales en contacto con alimentos y tiene como objetivo minimizar la aparición de NIAS.

Estos reglamentos proporcionan un marco importante para garantizar la seguridad de los materiales de envasado y proteger a los consumidores. Los ensayos de NIAS son una herramienta fundamental para garantizar el cumplimiento de estos reglamentos y asegurar la seguridad alimentaria.

¿Qué envases se someten a ensayo?

Prácticamente todo tipo de envase imaginable: plástico, papel, cartón, metal, vidrio... incluso los envases multicapa, los fabricados con materiales reciclados y los de origen biológico están cubiertos por el ensayo NIAS.

¿Cómo se lleva a cabo la prueba NIAS?

Las pruebas NIAS utilizan técnicas analíticas muy sofisticadas para detectar y cuantificar sustancias añadidas involuntariamente en materiales de embalaje. Estas técnicas proporcionan resultados precisos y fiables para desentrañar la compleja naturaleza de los componentes NIAS y evaluar los riesgos para la seguridad. Estos son los principales métodos utilizados:

• Cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS): Este método se utiliza para analizar compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles. La muestra obtenida del material de envase se separa primero en sus componentes mediante cromatografía de gases. A continuación, cada componente se identifica y cuantifica midiendo su relación masa-carga mediante espectrometría de masas. La GC-MS es especialmente eficaz para detectar componentes orgánicos de NIAS en envases de plástico.
• Cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS): Este método es ideal para la identificación de compuestos orgánicos polares menos volátiles que no pueden analizarse mediante GC-MS y, especialmente, para la identificación de componentes NIAS desconocidos. La muestra se separa primero en sus componentes mediante cromatografía líquida. A continuación, se mide con gran precisión la relación masa-carga de cada componente mediante espectrómetros de masas avanzados (por ejemplo, Q-TOF, Orbitrap) capaces de realizar mediciones de masa precisas y de alta resolución, lo que la convierte en una técnica especialmente potente para la detección e identificación de componentes NIAS en papel, cartón y envases complejos multicapa en contacto con alimentos.

¿Por qué Nanolab?

El Grupo de Laboratorios Nanolab cuenta con un equipo especializado y equipos de última generación para la realización de ensayos NIAS en envases. Con nuestros resultados de análisis fiables y rápidos, le ayudamos a garantizar la seguridad de sus envases. Puede ponerse en contacto con nosotros para obtener más información sobre los ensayos NIAS y otros análisis de envases.

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